В 2050-х годах Микки Барнс бежит от жестокого заимодавца, известного тем, что расправляется с неплательщиками самым ужасным образом. Вместе с товарищем он решает стать колонистом на далекой планете Нифльхейм. Однако удача улыбается лишь его другу, который получает место пилота. Самому Микки достается роль "расходника" — он выполняет крайне опасные поручения, гибнет, а затем возвращается к жизни в новом теле, созданном специально для него, с сохраненным сознанием.
Однажды, провалившись в глубокую пещеру, семнадцатая версия Микки оказывается спасена местными жителями — существами, которых называют ползунами. Добравшись обратно на базу, он сталкивается с неожиданным зрелищем: там его уже ждет восемнадцатая копия самого себя.