В 2296 году прошло уже больше двух столетий с момента ядерного конфликта. Те, чьи предки обладали властью и богатством, теперь обитают в комфортабельных изолированных убежищах. Все остальные вынуждены бороться за существование в суровом внешнем мире. Люси Маклин, умная и привлекательная жительница Убежища 33, готовилась к браку с юношей из соседнего Убежища 32. Однако её планам не суждено было сбыться. На их дом напали мародёры, которые похитили отца девушки.
Хотя все вокруг отговаривали её, Люси, несмотря на свою неопытность, проявила твёрдость. Она покинула безопасные стены, полная решимости разыскать главаря нападавших. Её поиски на поверхности привели к встрече с Максимусом — воином из религиозно-военного ордена, известного как Братство Стали. Вскоре к ним присоединился ещё один необычный спутник: мутант-наёмник, промышляющий поимкой беглецов. Когда-то, до войны, он был знаменитым актёром вестернов по имени Купер Говард.